<p>　　深夜，皇宫门外忽然响起一阵急促的马蹄声，一彪骑兵眨眼间飞驰而至。</p>
<p>　　当先一名军官飞身下马，守门的羽林卫队长躬身叫道：“虎将军。”军官点了点头，大步走进宫门。</p>
<p>　　这时，大明宫内红烛高挑，武则天正坐在条案后批阅奏章。</p>
<p>　　一名宦官快步走进来：“陛下，右千牛卫中郎将虎敬晖有急事奏禀。”武则天抬起头，说声“叫”。</p>
<p>　　宦官快步出门，不一会儿，千牛卫中郎将虎敬晖飞步奔进殿来：“陛下，出事了！”</p>
<p>　　武则天一愣：“敬晖，不要着急，慢慢说。”</p>
<p>　　虎敬晖擦了擦额头上的汗水：“今夜土窑失火……”</p>
<p>　　武则天霍地站起来：“什么？土窑失火——刘金呢？”</p>
<p>　　虎敬晖禀道：“人都烧成焦炭了，无法辨认尸体。”</p>
<p>　　武则天倒抽了一口凉气，缓缓坐了下来，沉思良久，她抬起头问道：“你认为这是意外吗？”</p>
<p>　　虎敬晖沉吟片刻，道：“臣不敢妄言。”</p>
<p>　　武则天冷冷地哼了一声：“明修栈道，暗渡陈仓！这是逆党的诡计，刘金一定在他们手上！如果让逆党得到那份名单，天下就要大乱了！传旨，封锁四门，任何人不许出城，下令京中诸卫挨户搜查，就是挖地三尺，也要把人给我找出来！”</p>
<p>　　虎敬晖应道：“是！”</p>
<p>　　翌日清晨，长安城还笼罩在漫漫雾气之中，一彪人马徐徐向南门而来，为首的是突厥特使始毕可汗，梁王武三思率礼部官员陪同两侧。</p>
<p>　　中央是翌阳郡主的坐轿和护从卫队。</p>
<p>　　后面是突厥特使卫队和左右卫护从的骡马车队。</p>
<p>　　当他们接近南门时，忽然晨雾中传来一声大喝：“站住！”</p>
<p>　　始毕可汗马上勒住马头。</p>
<p>　　武三思吃了一惊，脸登时沉了下来：“什么人如此大胆，竟敢对特使大呼小叫？”</p>
<p>　　马蹄声响，一队千牛卫迎面而来，为首的正是中郎将虎敬晖，他躬身施礼：“末将虎敬晖见过大王！”</p>
<p>　　武三思的脸色稍微缓和了一些：“虎将军，我奉皇命送突厥特使出城，千牛卫为何阻拦？”</p>
<p>　　虎敬晖道：“大王，我奉皇命封锁四门，严查逆党，任何人不得出城！”</p>
<p>　　武三思的脸色马上阴沉下来：“虎将军，这是突厥特使始毕可汗，是皇上的贵客！”</p>
<p>　　虎敬晖点点头：“要出城可以，所有人员、车辆必须经过千牛卫的检查！”</p>
<p>　　武三思的脸色陡变：“什么，检查特使团？你、你疯了！”</p>
<p>　　虎敬晖不阴不阳地说道：“不检查也可以，就请梁王进宫请旨。否则，绝不放行！”</p>
<p>　　平日里不可一世的武三思勃然大怒，使劲哼了一声：“虎敬晖，本部念在你是皇家卫率统领的份儿上对你礼敬有加，你竟然不知好歹！两国和议是何等大事，尔竟然私率卫队拦截特使，殊不知国法森严，一旦和议因此破裂，尔百死难赎其罪！”说着，他冲身后卫队一挥手：“走！”</p>
<p>　　虎敬晖根本不买他的账，也沉下脸来，一提马拦在梁王马前，双手托起尚方剑高声道：“本将率皇帝亲勋卫队在此守卫，有皇帝亲赐的尚方斩马剑，敢有闯门者，罪同逆党，杀无赦！”</p>
<p>　　话音一落，千牛卫一拥而上，将特使团团团包围。</p>
<p>　　武三思的脸色铁青：“虎敬晖，你、你好大胆！”</p>
<p>　　虎敬晖眉毛倒立，犹如怒目金刚，厉声道：“除非有皇帝特旨，否则，任何人不许出城！”</p>
<p>　　武三思气得浑身颤抖，身边的始毕可汗问道：“大王，他们在说什么？”</p>
<p>　　武三思装出一副笑脸：“哦，没什么，请可汗在此稍候，我进宫请旨。”说完，一带马，恶狠狠地瞪了虎敬晖一眼，拨马朝宫城奔去。</p>
<p>　　……</p>
<p>　　与此同时，武功县驿站，一匹驿马飞奔而至，驿卒跳下马高声喊道：“快！快备马！”一名驿兵飞跑着牵来一匹驿马，驿卒二话不说，纵身上马，大声问道：“离长安还有多少路程？”驿兵道：“半日可到！”驿卒一拨马头飞驰而去，马蹄翻飞，扬起一道烟尘。</p>
<p>　　长安城南门内，始毕仰头看了看天色，脸上露出焦急之色。</p>
<p>　　汗水从他的额头渗了下来。</p>
<p>　　他狠狠一咬牙，冲后面的卫队大声道：“不等了，我们走！”说着，他提马向城门奔来。</p>
<p>　　虎敬晖“唰”的拔出腰间佩刀，往空中一举，千牛卫一拥而上，弓箭手张弓搭箭，瞄准了突厥特使团。</p>
<p>　　始毕的脸色骤变：“你竟敢威胁突厥特使！”</p>
<p>　　虎敬晖一声冷笑：“这里是大周地界，请特使阁下遵守大周律法！”</p>
<p>　　始毕轻蔑地哼了一声：“什么大周律法，我们是使节，不是你们的犯人！大周律法管不着突厥人！”说着，他一声大吼，卫队向前冲来。</p>
<p>　　虎敬晖一捋佩刀，怒目圆睁，威风凛凛地大声喝道：“敢近马头三尺者，死！”</p>
<p>　　始毕不予理睬，一伙人猛冲过来。</p>
<p>　　虎敬晖大吼一声：“放箭！”顿时箭矢如雨，纷纷落在始毕马前。</p>
<p>　　始毕大惊，赶紧勒住战马。</p>
<p>　　他脸色铁青，大声吼叫道：“我要禀告可汗，发兵雪耻！”</p>
<p>　　虎敬晖一声冷笑：“我大周十二卫率，兵精将猛，岂惧区区突厥！和议是给你们的面子，你不要敬酒不吃吃罚酒！”</p>
<p>　　就在双方剑拔弩张的当口，马蹄声响，武三思率人奔回，手握圣旨高声道：“皇上特旨！”</p>
<p>　　虎敬晖躬身道：“臣接旨。”</p>
<p>　　武三思念道：“着即大开南门，送突厥使团出城。钦此。”</p>
<p>　　虎敬晖唱道：“臣领旨！”</p>
<p>　　武三思将圣旨递过去，阴阳怪气地道：“虎将军，咱们后会有期！”</p>
<p>　　虎敬晖接过圣旨：“有什么招数，大王尽管施展！”</p>
<p>　　虎敬晖拨马回身，大声下令：“打开城门，放使团出城！”</p>
<p>　　突厥使团在武三思的护送下，出了南门，来到十里长亭，武三思方与始毕可汗拱手告别。</p>
<p>　　使团大队隆隆远去，扬起一道烟尘。</p>
<p>　　这日晚，宰相张柬之正坐在中书省判事堂上，突然，中书舍人十万火急地推门进来，叫声“阁老”！</p>
<p>　　张柬之一怔，惊问：“怎么了？”</p>
<p>　　中书舍人面色惊慌，赶忙站起身来，哆哆嗦嗦地将刚刚接到的那份加急文书呈了上来：“甘南道刚送来的六百里加急文书。”</p>
<p>　　张柬之接过公文，展开迅速看了一遍，他的脸色陡然大变，倒抽了一口凉气，“扑通”一声坐在了椅子里。</p>
<p>　　中书舍人颤声道：“怎么办？”</p>
<p>　　一滴冷汗缓缓淌过张柬之的面颊，脸部肌肉不停地颤抖。</p>
<p>　　他没有立即回答。</p>
<p>　　中书舍人道：“阁老，这件事太大了，是不是先压一压，暂时不要禀告皇帝，否则……”</p>
<p>　　张柬之霍地站起来：“进宫面圣！”</p>
<p>　　再说虎敬晖奉武则天之命，率领千牛卫连夜挨家挨户搜查身上带着一份绝密名单的逃犯刘金。</p>
<p>　　他们停在一家宅院门前，早已等候在那里的里长等人快步迎上。</p>
<p>　　虎敬晖翻身下马，对众卫士厉声吼道：“一小队封闭所有出口，任何人不得随便出入！二小队包围院落！”</p>
<p>　　他回身对面如土色的里长道：“尸体在哪儿？”</p>
<p>　　里长吓得浑身颤抖，回道：“就、就在院里，将、将军，您、您快进去看看吧！”</p>
<p>　　虎敬晖率人冲进院子，登时被眼前的景象惊呆了。</p>
<p>　　屋里横七竖八地躺满了死尸。</p>
<p>　　突然身后传来一声惊叫，虎敬晖回头，发出叫声的是一名卫士。</p>
<p>　　虎敬晖急忙问：“怎么了？”</p>
<p>　　卫士指着地上的一具死尸颤抖着道：“将军，这、这个人是羽林卫一小队队正葛通，他们是翌阳郡主的护从！”</p>
<p>　　虎敬晖不由得倒退两步。</p>
<p>　　身后的校尉道：“将军，这儿还有一具女尸！”</p>
<p>　　虎敬晖走到尸体旁，果然，一具女尸横陈屋角，脸被剁得稀烂，已分辨不出本来面目。</p>
<p>　　虎敬晖颤声问那卫士道：“你刚说，这些羽林卫是翌阳郡主的护从？”卫士答道：“正是。”</p>
<p>　　虎敬晖两目四下巡视着。</p>
<p>　　忽然，女尸手腕上的一块玉镯吸引了他的目光。</p>
<p>　　他大步走过去，慢慢地从尸体手腕上褪下了玉镯，借着灯光仔细观看，只见玉镯内环赫然刻着四个工整的篆书：“内侍监御”</p>
<p>　　虎敬晖倒抽了一口凉气，缓缓站起身，自言自语道：“难道，这具女尸是、是——翌阳郡主……”</p>
<p>　　再说在那大明宫内，武则天看完那“六百里加急”公文后，抬起头问：“突厥使团全部被杀死在戈壁中……那，我们刚刚送走的是谁？”</p>
<p>　　张柬之颤声道：“陛下，现在看来，这伙是假冒突厥特使之名，很可能就是杀死使团的凶手。”</p>
<p>　　武则天霍地站起来：“什么？！”</p>
<p>　　张柬之倒退两步，双膝跪倒：“陛下容禀。”</p>
<p>　　武则天深深吸了口气，重新坐下，小声道：“讲。”</p>
<p>　　张柬之道：“公文中说，突厥特使团一行四十六人，以及我甘南道行军大总管麾下一百二十人的护卫队，全部被杀死在戈壁之中，普通的匪帮、马贼，绝没有这样的能力……”</p>
<p>　　武则天问：“什么意思？”</p>
<p>　　张柬之答道：“内有策应，外有强援。”</p>
<p>　　武则天猛然抬起头：“内奸？”</p>
<p>　　张柬之点点头：“公文中讲，使团一行共一百六十六人，只找到了一百六十五具尸体……”</p>
<p>　　武则天双眉一扬：“哦？”</p>
<p>　　张柬之道：“护卫队队正李元芳失踪。”</p>
<p>　　武则天狠狠一拍桌子：“这个逆贼！立刻下旨通缉此贼！命左右卫连夜整装出城，务将假使团统统生擒，勿使一人漏网！”</p>
<p>　　张柬之应道：“遵旨。”</p>
<p>　　话音未落，殿外脚步声响，虎敬晖急匆匆地走进来：“陛下，翌阳郡主及其护从卫队全部遇刺身亡，尸体现在宫门外！”</p>
<p>　　武则天一声惊叫，站起身来。张柬之倒抽了一口凉气：“什么？”</p>
<p>　　虎敬晖的声音颤抖着：“陛下，臣已请长乐亲王前来辨认，可尸体已遭歹人毁容难以辨清，但是尸身上有一件东西证实了翌阳郡主的身份。”</p>
<p>　　武则天问：“什么东西？”</p>
<p>　　虎敬晖双手将玉镯呈到武则天面前，武则天接过来看了看，微微点了点头：“不错，这是今年元夕朕赐给翌阳郡主的。怎么回事……这究竟是怎么回事？”她呆呆地站在案前，脑子一片混乱。</p>
<p>　　张柬之轻声道：“陛下，突厥使团被杀，郡主遇刺身亡，一旦吉利可汗得知，战火即将重燃，此事已迫在眉睫！”</p>
<p>　　武则天问：“依卿之意呢？”</p>
<p>　　张柬之对曰：“整备边事，以防突厥来犯。选得力重臣，迅速侦破此案。”</p>
<p>　　武则天问：“谁可当此重任？”</p>
<p>　　张柬之答道：“本朝之中只有一人。”</p>
<p>　　武则天慢慢地坐在了椅子上：“下旨，召狄仁杰进京！”</p>
<p>　　……</p>
<p>　　夜晚，武则天寝宫内。</p>
<p>　　宁采臣和武则天春风一度之后，宁采臣搂抱着武则天，低声道：“媚娘，突厥使团的案子让我、虎敬晖和狄仁杰一起去查案，好不好？”</p>
<p>　　武则天听了，沉默了一下，说道：“也好，只是要有段日子见不到你，人家舍不得……”</p>
<p>　　“呵呵，你放心，你也该知道我的法力，要想回来见你是轻而易举的……”</p>
<p>　　“呵呵，那好吧，你去吧……”</p>
<p>　　—— 未完待续 ——</p>